清洗可以狹義解釋為去除目標油污。原理而言有溶解法、乳化法、皂化法三種路徑；商品而言有溶劑型清洗劑與水基型清洗劑。”

　　金屬加工制程工藝過程中的清洗，一般而言是清洗制程中的冷卻潤滑介質(zhì)，也就是常言所說的油污。從原理上來說，去除油污是三種方法，一是溶劑法，油不溶于水，但溶于有機溶劑，使油污溶解分散在溶劑之中，實現(xiàn)油污與清洗工件的剝離清除。二是乳化法，利用表面活性劑的兩親性質(zhì)，親油端吸附油污分子，親水端吸附水分子，卷縮、乳化形成懸混乳液，從而將清洗工件表面的油污洗去。三是皂化法，利用堿性物質(zhì)與油脂反應生成高級脂肪酸鹽，即肥皂。肥皂分子也有兩親性質(zhì)，親油端與親水端，與表面活性劑清洗油污一樣，可以將油污剝離清洗工件的表面。

　　在工業(yè)清洗劑應用中，上述三種去除油污的原理，分成兩種清洗劑，即溶劑型清洗劑和水基型清洗劑。

　　顧名思義，溶劑型清洗劑，就是選用合適的有機溶劑有效溶解目標油污，然后通過高壓蒸餾的方法提純有機溶劑，實現(xiàn)溶劑型清洗劑的循環(huán)使用。使用溶劑型清洗劑，對清洗設備的要求較高，設計復雜，造價不菲，且使用安全性的余量較大，成本較高。

　　水基型清洗劑，因其使用可以用水稀釋，水作為大量的主要廉價溶劑，得到廣泛的工業(yè)應用。再用因安全性，以及對設備的要求低，操作簡單，適合大量生產(chǎn)，因此應用廣泛。水基型清洗劑是綜合了乳化法與皂化法的優(yōu)點，進行清洗劑配方的優(yōu)先復配，實現(xiàn)穩(wěn)定的體系結(jié)構(gòu)與實現(xiàn)分工協(xié)作和互補。以得到較高的清洗效率，較徹底的油污剝離能力為優(yōu)先，進行配方的設計。

　　工業(yè)清洗劑化應用的應有之意就是大批量、可重復、穩(wěn)定持續(xù)地使用，還必須控制不良反應，維持穩(wěn)定有效的溶液體系。水基型清洗劑的不良反應主要是對腐蝕的控制，具體表現(xiàn)為防止在清洗過程中的金屬腐蝕，以及清洗后進入下一個工序之間的工序間防腐蝕。對黑色金屬而言，腐蝕就是生銹、變色等等影響表面質(zhì)量的工藝目標之外的失控變化。穩(wěn)定有效的溶液體系，反應了清洗劑的使用壽命，必須達到一定程度的使用壽命才具有工業(yè)價值，亦即在一定的生產(chǎn)周期內(nèi)持續(xù)穩(wěn)定有效，是進入工業(yè)化生產(chǎn)的前提。

　　水基清洗劑在工業(yè)應用中控制腐蝕，是水基清洗劑必須考慮的因素。而制程工藝中要清洗的目標油污，有很大一部分也是為了防止腐蝕而使用的，水基清洗當中的凈洗力與防銹性的平衡，是一組非常微妙的雙生，這能展現(xiàn)配方設計師的才華與應用工程師的智慧。